Przeczytaj najnowszy artykuł: Jak technologia stetoskopów może pomóc klinicystom z ubytkiem słuchu robić to, co kochają?

Osłuchiwanie i posługiwanie się stetoskopem stanowią podstawę praktyki lekarskiej – ale co zrobić, gdy wykrywanie dźwięków stwarza trudności?

Samuel R. Atcherson, doktor, FNAP

Profesor i dyrektor wydziału badań audiologicznych, Uniwersytet Medyczny w Arkansas

Ubytek słuchu stwierdzono u mnie, gdy miałem trzy lata. Doskonale wiem, jak niedosłuch może kształtować wyobrażenie o tym, co dana osoba może robić lub kim chce być. Na szczęście mój audiolog wspierał mnie w dążeniu do osiągnięcia czegoś więcej i zachęcił mnie do specjalizowania się w audiologii. Obecnie, pracując jako audiolog i naukowiec, mam nadzieję, że przyszłość przyniesie wiele pozytywnych zmian dla mnie, moich kolegów i innych klinicystów.

Oto dlaczego.

Technologia wyrównuje szanse

Wciąż pamiętam, jak w dzieciństwie moi nauczyciele nosili mikrofon, który łączył się z moim aparatem słuchowym za pomocą technologii bezprzewodowej. Pamiętam też skrzynkę podłączoną do naszego telewizora, wyświetlającą dla mnie napisy do filmów. Dziś w telewizorach i kinach funkcja napisów jest powszechnie dostępna dla widzów. Wraz z pojawieniem się wiadomości tekstowych, WhatsApp, mediów społecznościowych, FaceTime i urządzeń łączących się przez Bluetooth osoby z niedosłuchem mogą komunikować się i angażować w codzienne życie z taką samą łatwością, jak osoby które nie mają z tym problemu.

Pod względem dbania o zdrowie w ostatnich latach obserwujemy rosnącą popularność noszonych urządzeńmonitorujących pot , liczbę kroków oraz pracę serca. W czasie pandemii odnotowaliśmy, że coraz więcej pacjentów i gabinetów korzysta z telemedycyny. Obserwujemy, jak technologia uwalnia klinicystów od komputerów stacjonarnych, dzięki czemu mogą oni skupić się na kontakcie z pacjentami. Mam nadzieję, że w miarę rozwoju badań nowe technologie umożliwią osobom z niepełnosprawnościami wykonywanie zawodów medycznych, które kochają.

Stetoskopy ze wzmacniaczem: Studium przypadku postępu technicznego

W moim gabinecie mam kilka zabytkowych stetoskopów, które moim zdaniem ukazują siłę ewolucji technologicznej, od wzmocnienia analogowego do cyfrowego. Dziś stetoskopy takie jak stetoskop cyfrowy 3M™ Littmann® CORE zapewniają wzmocnienie normalnych dźwięków. Przykładowo cyfrowy stetoskop 3M™ Littmann® CORE oferuje nawet 40-krotne wzmocnienie przy częstotliwości szczytowej (w porównaniu z trybem analogowym).

Co więcej technologie cyfrowe, w tym stetoskop cyfrowy 3M™ Littmann® CORE, umożliwiają korzystanie z dodatkowych funkcji takich jak wizualizacja dźwięków. Dzięki możliwości wykrycia nieprawidłowości za pomocą takiego stetoskopu, lekarz zyskuje kolejne narzędzie pomocne w postawieniu diagnozy.

Gdy klinicysta rozważa zakup stetoskopu ze wzmocnieniem dźwięku, ważne jest określenie celu jego użytkowania. Czy klinicysta potrzebuje wzmocnienia dźwięku, ponieważ nie słyszy? Czy pracuje w hałaśliwym otoczeniu? Dzięki wzmocnieniu dźwięki stają się głośniejsze, a zakres częstotliwości dźwięków zwiększa się.

Praca z audiologiem

Większość aparatów słuchowych została zaprojektowana z myślą o rozumieniu mowy. Wraz ze zwiększającym się zaawansowaniem aparaty słuchowe pozwalają również eliminować niepożądane szumy oraz wychwytywać i wzmacniać dźwięki wtórne, np. dźwięki natury lub muzyki. Gdy osoba z ubytkiem słuchu dobierze dla siebie odpowiednie urządzenie poprawiające słyszenie, takie jak aparat słuchowy lub implant ślimakowy, może rozważyć sposób, w jaki to urządzenie będzie jej służyć z medycznego punktu widzenia.

Duże znaczenie ma współpraca z audiologiem. Aparaty słuchowe przeznaczone do wykrywania mowy niekoniecznie dobrze radzą sobie ze wzmacnianiem dźwięków o bardzo niskiej częstotliwości, np. niektórych tonów serca. Dlatego tak ważne jest, aby sprawdzić, czy istnieje sposób zmodyfikowania aparatów słuchowych lub stetoskopów, tak aby współpracowały ze sobą i pozwoliły osiągać pożądane rezultaty. Wychwycenie zakresu częstotliwości dźwięku wymaga precyzyjnej regulacji i dopasowania. Nie ma jednego uniwersalnego rozmiaru.

Z miłości do słuchania

Kiedy w grę wchodzi opieka nad pacjentem, równie ważne jest dostrzeżenie dźwięków wypowiedzianych, jak i niewypowiedzianych, usłyszanych, jak i nieusłyszanych. Osłuchanie to jedna z najważniejszych rzeczy, jakie może zrobić lekarz. Cieszę się z możliwości danej nam przez technologię – i z tego, jak może ona ułatwić osobom z niedosłuchem kontaktowanie się z pacjentami w bardziej konstruktywny sposób.